À ses débuts en 1905, le nouveau Club de Chicago n’avait pas de projets clairement définis en dehors de la mise en relations de représentants de professions diverses.
Paul HARRIS accepta la présidence du Club pour sa 3ème année avec pour but de l’engager d’une main ferme sur la voie du service désintéressé à la communauté.
Il organisa une table ronde en y conviant une vingtaine d’organisations dont plusieurs clubs d’affaires.
Une commission examina les problèmes sociaux de la ville.
Elle prit conscience que les hommes étaient amenés à entrer dans les débits de boissons pour satisfaire leurs besoins naturels, entrainant ainsi la consommation de boissons, le plus souvent alcoolisées.
Les femmes, quant à elles, étaient contraintes de fréquenter les grands magasins, avec la tentation d’effectuer des emplettes superflues.
Il fût donc décidé de construire des toilettes publiques dès la fin de l’année 1907.
Il s’agit de la première des innombrables actions d’intérêt public du Rotary.