Le Président Percy C. HODGSON fût le premier à proposer une ligne directrice sous le titre « les objectifs de notre équipe pour l’année 1949/1950 ».
Percy et ses successeurs immédiats ont publié ces objectifs sous la forme d’une liste de plusieurs recommandations.
A partir de 1955, sauf une ou deux exceptions, les thèmes présidentiels devaient se limiter à un slogan court et percutant.
Tous les Présidents du Rotary International ont alors publié un thème spécifique court destiné à stimuler et renouveler l’activité des Clubs.
Quelle que soit l’origine linguistique du Président, ce slogan est formulé en angloaméricain.
Sa traduction dans les autres langues, et en particulier le français, est parfois difficile et s’efforce de conserver le sens général qu’a voulu lui donner son auteur, en s’écartant souvent de la traduction littérale.
Par exemple, le thème de l’année 1978/1979 de l’Australien Clem RENOUF :
« Reach out » fût traduit par « Allez vers les autres ».