Le Dr Tunji Funsho, président de la commission PolioPlus du Rotary au Nigéria, a déclaré que la libération de cette zone de Boko Haram avait été essentielle pour éviter la survenue de nouveaux cas de poliomyélite.

«..Le défi se situait dans le nord-est, en particulier dans l'État de Borno, mais au cours des trois dernières années, nous avons pu contacter plus de 90% des enfants auxquels nous n'avions pas eu accès en 2016. Il y a trois ans, 600 000 enfants de moins de cinq ans n'avaient pas été vaccinés, contre 60 000 aujourd'hui…» a-t-il déclaré.

Il ajoute «…Même dans les zones où nous ne pouvons pas facilement accéder aux enfants, nous avons les yeux fixés sur le terrain pour détecter les cas de paralysie flasque aiguë [un symptôme clé de la poliomyélite] et des échantillons peuvent être prélevés et envoyés au laboratoire approprié…».

Le Dr Tunji Funsho, président de la commission PolioPlus du Rotary au Nigéria, salue cette étape importante tout en mettant en garde les membres du Rotary contre des réjouissances trop précoces. Il évoque l'importance de s'assurer que les campagnes de vaccinations soient accessibles à tous les enfants du Nigéria.

« Il est primordial d'empêcher la réintroduction du poliovirus sauvage dans notre pays », déclare t-il.

Et le Dr Tunji affirme que pour y parvenir, le Rotary doit poursuivre ses efforts de plaidoyer, continuer à sensibiliser davantage aux campagnes de vaccination et s'assurer que ses membres collectent les fonds nécessaires. Le Rotary a versé 268 millions de dollars pour lutter contre la polio au Nigeria.

« En tant que première organisation à rêver d'un monde sans polio, le Rotary s'engage à tenir sa promesse », conclut Michael McGovern. « Nos progrès au Nigéria sont un grand pas vers cet objectif, mais nous devons poursuivre sur notre lancée pour que le Pakistan et l'Afghanistan connaissent les mêmes progrès. »