C'est en effet l'Anniversaire de la naissance du Fondateur du Rotary " Paul Harris" ( et non Paul Harris Fellow comme je l'ai entendu nommer!!! Paul Harris est née le 19 avril 1898 à Racine, (Wisconsin) Paul Percy Harris, avocat, créateur du premier Rotary Club le 23 février 1905 à Chicago, Illinois avec trois amis Silvester Schiele, négociant en charbon, Gustave E. Loehr, ingénieur des mines, et Hiram E. Shorey, tailleur. Considéré par extension comme fondateur du Rotary International. Paul Percy HARRIS est, en son temps, l’archétype du jeune Américain prêt à multiplier les expériences professionnelles et désireux de voyager à la découverte du monde avant de s’installer durablement dans la vie. La lecture de ses « aventures » et de sa vision du monde qui l’ont conduit à fonder à 37 ans un mouvement dont lui-même ne pouvait prédire l’ampleur devrait intéresser le lecteur qu’il soit Rotarien ou non. Le récit proposé n’a rien d’un essai littéraire. Il s’apparente davantage à une sorte de journal chronologique où le pittoresque n’a pas été exclu. Travailleur acharné à la fois pour sa profession d’avocat et pour son club service, il n’a pas ménagé sa santé décrite comme délicate (encore que l’ennui le plus sérieux dont il souffrira, qualifié d’attaque cardiaque, semble davantage devoir être rapporté au surmenage plus connu aujourd’hui sous la formule «Burn out»). Il décèdera à 78 ans à une époque où l’espérance de vie était bien inférieure. Petite histoire sur Paul Harris issu d'une lignée d'immigrés! Texte de Pierre BOVYN † Président Fondateur de RC Rennes Du Guesclin - D 1650 "Le 6 Septembre 1620, le MAYFLOWER (Fleur de Mai – Aubépine), vaisseau de 180 tonneaux (?) appareillait de PLYMOUTH (Grande-Bretagne) à destination de l’Amérique. A son bord, 100, 101 ou 102 (on ignore le chiffre exact), émigrants notamment des puritains anglais (Pilgrim Fathers) qui, après leur débarquement en Décembre 1620, fondèrent la première ville de la Nouvelle-Angleterre, NEW PLYMOUTH et rédigèrent une Déclaration des Principes (Le Covenant) première constitution américaine. Parmi les passagers du MAYFLOWER, deux jeunes gens : John ALDEN, 22 ans et Priscilla MULLINS, 18 ans. Se connaissaient-ils avant d’embarquer ou se sont-ils connus à bord, mystère. Toujours est-il qu’ils se sont mariés en 1621, quelques mois après leur arrivée, précisément dans la ville que leurs compagnons de voyage avaient fondée. De cette union, naquirent sans doute plusieurs enfants dont l’un Joseph, né à PLYMOUTH (Nouvelle-Angleterre) en 1627 aura une descendance qui, en 1868, après 7 générations, donnera naissance à Paul HARRIS. Pour la satisfaction de notre amour-propre, on peut ajouter que, parmi les passagers du MAYFLOWER, on pouvait compter au moins cinq pèlerins d’origine française : CARTIER, SOULIER, BOMPAS, MOULIN, et DELANOË et dont les noms se sont anglicisés en CARTER, SOULE, BOMPUS, MULLINS et DELANO, ce dernier, ancêtre de Franklin Delano ROOSEVELT, élu président des Etats-Unis en 1933. John ALDEN et Priscilla MULLINS sont 2 des 256 ascendants à la 8ème génération de Paul HARRIS."