Elles sont de plus en plus nombreuses à se mettre au service de la collectivité et à occuper des postes à responsabilités au sein de notre organisation.

L'histoire des femmes au Rotary prend racine en 1977 lorsque trois projets visant à admettre les femmes dans l'effectif des clubs sont soumis au Conseil de législation 1977 et refusés.

La même année, le Rotary club de Duarte (Californie États-Unis) admet des femmes dans son effectif en violation des statuts du Rotary International et des statuts types du Rotary club. Cette violation entraine sa radiation en mars 1978.

Sans se décourager, le club s'est rebaptisé Ex-Rotary Club de Duarte et il a continué à fonctionner en tant que club service et à recruter de nouveaux membres. Il ne sera réadmis dans notre organisation qu'en septembre 1986.

En novembre 1988, le conseil d'administration du Rotary autorise les Rotary clubs canadiens à admettre des femmes dans leurs effectifs et en 1989, lors du premier Conseil de législation suivant la décision de 1987 de la Cour Suprême des Etats Unis, les délégués votent l'élimination de la clause réservant uniquement aux hommes l'accès aux clubs. Les femmes sont désormais les bienvenues dans les Rotary clubs du monde entier. C'est à cette occasion et devant tous les délégués que Frank J. Devlyn qui est devenu président du Rotary en 2000/2001 a déclaré : « Chers collègues, j'aimerais vous rappeler que le monde de 1989 est bien différent de celui de 1905. Je suis fermement convaincu que le Rotary doit s'adapter à un monde en évolution ».

Sylvia est donc devenue présidente du Rotary club de Duarte en 1987, la même année où le club a été réintégré dans le Rotary International. Elle a été présidente à deux reprises, secrétaire, trésorière et représentante de la Fondation.

Au niveau du District 5300, elle a présidé le comité du "critère des quatre questions", le comité des bourses des ambassadeurs pendant six ans et des subventions simplifiées pendant deux ans. Elle a été gouverneure adjointe, présentatrice dans les instituts des gouverneurs et conférencière dans les clubs, conventions et réunions du Rotary, aux États-Unis et à l'étranger. En 1988, Sylvia a assisté à sa première convention internationale.

Sylvia Whitlock a été gouverneur du District 5300 en 2012-2013 et à la demande du Comité d'organisation de l'Assemblée internationale 2013 à San Diego, elle est intervenue sur le thème "Un effectif diversifié". Cliquez ici pour télécharger le document.

Elle est l'auteur de "Women Also Serve" un livre rempli de faits et d'anecdotes personnelles racontés par la première femme présidente d'un club Rotary dans lequel Sylvia Whitlock détaille l'histoire fascinante du club Rotary de Duarte dans sa lutte pour que les femmes puissent devenir membres du Rotary International.

Jennifer a rejoint le RC Windsor-Roseland au Canada en 1997 alors qu'elle n'avait que 30 ans. Elle était propriétaire d'une société de production télévisuelle et le directeur général d'une société de câblo-distribution l'a invitée à assister à une réunion du Rotary. Elle a décrit sa visite en disant ceci : «..J'avais couvert le Rotary en tant que jeune reporter alors que c'était encore un "club pour hommes". Donc, je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre et malgré tout, je suis allée à la réunion et quand je suis entrée, j'ai eu l'impression d'être rentrée à la maison tant l'ambiance était amicale !...»

En l'espace d'un an, elle a présidé l'une des plus importantes collectes de fonds : le festival du homard ! «.. Il s'agissait de préparer une tonne entière de homards de l'est du Canada pour un énorme dîner ...Les membres de mon club m'ont fait confiance et pour moi, cela a été une très grande opportunité de leadership...».

Jennifer Jones a présidé à l'organisation du Sommet du Rotary pour la Paix en avril 2008 à Windsor en Ontario, a été administratrice pour les zones 28-29, directrice du Rotary de 2015-2017 et à cette époque, elle est entrée dans le "club des 10 femmes ayant tenu ce poste", vice-présidente 2016-2017, présidente du groupe consultatif de renforcement du Rotary, modératrice de l'Institut CR / RPIC 2013, vice-présidente du comité de communication du Rotary, coordonnatrice nord-américaine de l'Image publique, présidente du comité consultatif du Rotary Canada et des comités de promotion du Rotary à Lisbonne et à La Nouvelle-Orléans.

Jennifer Jones est l'une communicante les plus reconnues du Rotary International. Elle a présenté des allocutions et des ateliers de formation lors de plus de 100 conférences à travers l'Amérique du Nord et plus récemment à Saint-Pétersbourg - Russie, Panama, Bangkok, Lisbonne, Finlande, Inde, Sri Lanka, Nouvelle-Zélande, Australie et Allemagne.

Jennifer Jones a récemment dirigé le téléthon "#RotaryResponds" qui a permis de récolter des fonds essentiels pour l'aide en réponse au COVID-19 et qui a été suivi par plus de 65 000 personnes. Elle est récipiendaire du Prix Servir d'abord du Rotary, de la Citation pour services méritoires et de la Distinction pour services éminents de la Fondation Rotary. Jennifer Jones et son mari Nick Krayacich sont membres du Cercle Arch Klumph, du Cercle Paul Harris et de la Société des testateurs.

« Alors que nous réfléchissons à nos nouvelles priorités stratégiques, nous n'aurions jamais pu imaginer que notre capacité d'adaptation deviendrait notre principal repère pendant ce qui est sans doute la période la plus profonde de l'histoire récente », a-t-elle déclaré. « De bonnes choses surgissent des plus difficiles circonstances. À l'aide d'objectifs ciblés et mesurables, j'exploiterai ce paysage historique pour innover, sensibiliser et donner des opportunités qui reflètent la réalité d'aujourd'hui. »

En tant que première femme nommée à la présidence, Jennifer Jones est sensible à l'importance de respecter la déclaration du Rotary sur la diversité, l'équité et l'inclusion (DEI). « Je crois que la diversité, l'équité et l'inclusion commence au sommet de la hiérarchie... et pour que nous puissions augmenter concrétement les effectifs féminins et les membres de moins de quarante ans – ces segments doivent être reflétés au niveau de la gouvernance », a-t-elle affirmé. « Je défendrai une croissance à deux chiffres dans les deux catégories, sans jamais perdre de vue notre famille entière. »